自信、勤勉、沉稳，善于思考、不拘一格、勇于开拓、不落俗套，这是记者对杨小英的基本印象。
　　1998年，杨小英以成都市妇联副主席、党组书记的身份参加了全国第八次妇女代表大会。那时，她到妇联工作不到两年时间，参加八大的时候，她抱定的宗旨是学习、思考。回想起八大的盛况，杨小英记忆犹新地说：“我参与了审定中国妇女5年的发展规划，充分了解了其他城市的妇女工作，广泛接触了各界的妇女精英。在北京开会期间，我内心充满了激动和感动，妇女工作真是一项神圣的事业。从那以后，我心里一直有一种强烈的责任感和使命感。”
　　1998年10月，在成都市妇联第十届六次会议上，杨小英当选为成都市妇联主席。
　　杨小英当时对自己提出了两点要求：第一是静心，第二是尽心。她迅速地完成了实现“三个转变”，角色意识由“副职”向“正职”转变，责任意识由“配合班子”向“带领班子”转变，思想情绪由“一颗红心，两手准备”向“精心思考，全力以赴”转变。
　　注重理论研究是杨小英的一大特点。几年来，她先后撰写了《中国共产党妇运工作初探》《对马克思主义妇女观的再认识》等11篇论文，分别在16家全国、省、市级报刊上发表，并获得优秀论文奖15个。
　　深厚的理论素养和独到的思想火花，带来的是成都市妇联工作层出不穷的创新。过去，妇联被误认为是弱势女性的娘家，杨小英响亮地提出：“妇联不仅是弱者的保护伞，更应当是强者的加油站！”
　　面对新形势，杨小英提出：妇联工作要“纵向抓巩固，横向抓拓展”，在“联合”二字上下工夫。妇联组织要主动走进优势女性群体，以主动、热诚、周到的服务，让优势女性群体对妇联组织产生认同感，进而通过她们去凝聚、示范和带动更多的妇女群体。在这种思路的指导下，近年来，成都市先后成立了女企业家协会、女知识分子联谊会、女法官协会、女律师协会、女记者协会，以及女干部合唱团等一大批女性群团组织。
　　“经营妇联”，这是杨小英提出的另一个响亮的口号。过去，妇联老是为活动经费焦头烂额，而对杨小英来说，她只关心活动的效果和社会反响度，经费问题大多通过市场化的手段加以解决。“妇联工作要与时俱进”，这是杨小英经常告诫妇联干部的一句话。比如，农村的“双学双比”活动已经开展10多年了，农村的状况已经发生了很大变化。杨小英认为城市化是城市发展的核心，也应当是都市农村发展的方向。因此，她提议将“双学双比”活动的口号由过去“学文化、学技术、比成绩、比贡献”改为“学科学、学经营、比素质、比发展”。以此来突出都市农村妇女全面建设小康生活的追求。
　　即将出席全国第九次妇代会，杨小英对记者说：“八大时更多的是去学习，这次除了学习之外，我会把自己对妇联工作的评价、感想和见解带到会上去。如何总结过去5年的工作，开拓未来5年中国妇女运动发展的方向，这是我一直思考的问题，也是我内心盼望的事情。”
　　临别时杨小英强调：“思路决定出路，态度决定一切。追求完美，不干则罢，要干就一定干出一流！”这或许就是杨小英的自信和动力所在吧。