全国妇联第四、五届副主席，著名社会学家、法学家和社会活动家。广东台山人，1925年赴美国留学，获南加州硕士学位。1931年回国，在燕京大学任教。抗日战争时期参加救亡工作，曾任江西省妇女指导处督导室主任，南昌市伤兵管理处慰劳课课长，江西省政治讲习院训导教师兼妇女干部训练班主任，并先后担任中正大学、东吴大学、沪江大学、圣约翰大学、华东大学、震旦女子文理学院教授。1945年参加创建中国民主促进会。1946年6月与马叙伦等被选为上海各界和平代表团赴南京请愿，被国民党特务殴伤，即为著名的"下关惨案"。1949年9月出席了全国人民政治协商会议第一次全体会议。建国后，历任燕京大学、北京政法学院、北京大学教授，北京政法学院副教务长，国务院专家局副局长，北京市副市长，北京市政协第一至四界常委、第五界副主席；全国政协第一界委员，第五界常委，第六界副主席；第一、二、三、六、七、八界全国人大代表，第六界全国人大常委会委员，全国人大法律委员会副主任委员，第七、八界全国人大常委会副委员长；中国民主促进会中央副主席兼北京市委会主任委员；全国妇联第一界常委、第四界、第五界副主席；全国国际交流协会副会长，名誉会长；中国社会科学院社会学所学术委员会委员，中国法学会理事，北京大学社会学系教授，中国社会学会名誉会长等职。专著有《家庭问题研究讨论》、《36年来妇女计划运动的总检讨》、《社会学与社会变革》等10多中，1994年出版《雷洁琼文集》上、下卷。