全国妇联第一届常委、秘书长，中国妇女活动家。广东南海人，又名区白霜。1925年在广州加入中国共产党，任共青团广州市委委员、广州济难会文书、广东妇女解放协会文凭、中共广东区委委员。1927年出席中共第五资全国代表大会上、中共广东区委妇委委员。1927年出席中共第五次全国代表大会上，后任中共广州市委秘书兼交通员，参加广州起义。1928年起在香港任中共广东省委秘书处分配科科长、省委组织部干事。1932年曾先后两次被捕，在狱中坚持斗争。抗日战争爆发后，被释出狱。在澳门、广州、韶关等地参加抗日救亡活动。1939年任中共广东省委委员、妇女部长。1940年底到延安，后任中共中央妇委委员。1945年出席中共第七次全国代表大会。解放战争时期，历任中共辽源地委、白城子中心县委组织部长，佳木斯市市委书记，松江省委委员、常委、妇女部长、东北局妇委委员，全国民主妇联常委、秘书长。1948年出席在匈牙利召开的第二次国际妇女代表大会。建国后，历任中共中央妇委委员、中共华南分局委员、组织部副部长、检查委员会副书记，广东省人民政府委员、组织部副部长、纪律检查委员会副书记，广东省人民政府委员，广东革命干部党校副校长，中共广东省委组织部长，中级党校校长，广东省人民政府监察委员会副主任、主任，中共广东省委常委、书记、常务书记，中共中央中南局委员，中共广东省委监察委员会书记，广东省政协第二、三届主席，广东省贫协主席。在"文革"中受到迫害，被关押，后又下放到"五七"干校劳动。1978年工作后任广东省馆副馆长，广东省第五届人大常委会副主任。是中共第五、第七、第八次全国代表大会代表、第十三次全国代表大会特邀代表、中共第八届候补中央委员，在中共十二大上当选为中共中央顾问委员，中国人民政治协商会议第一次会议代表，全国妇女代发大会第一次会议代表，第一、第三届全国人民代表大会代表。