获得“国奖”后，吴慧明并没有沉浸在喜悦中，而是像以往一样往返于工地和实验室间，马不停蹄地进行着新技术的大规模应用。

　　1月8日，在2018年度国家科学技术奖励大会上，浙江开天工程技术有限公司吴慧明博士参与主攻的“复合地基理论、关键技术及工程应用”获国家科学技术进步奖一等奖。这是宁波土木工程行业第一个获此殊荣的企业和个人。

　　面对荣誉，吴慧明谦虚地说：“我只是个玩土的人。”

　　打破固定思维

　　“复合地基理论”，这个吴慧明与之打了20多年交道的研究领域，对普通人来说，却有点陌生。

　　“首先，我来解释两个概念，地基和基础。”一开始，吴慧明就显现出研究者的严谨态度。

　　在岩土领域，土叫作地基，在土的表层人为所做的混凝土板、铺的碎石、堆的细沙等，叫作基础。复合地基理论主要应用于一些较为特殊的“土”，如软土、湿陷性黄土、冻土等。

　　那么，什么是复合地基理论？“通俗点说，软土就好比是蛋糕，人站不上去。但想让蛋糕上站人怎么办？那就在蛋糕里加些筷子。筷子加好后，再在蛋糕上加一块板，或者在上面铺点沙子，这样人就能站上去了。”吴慧明解释说。

　　在吴慧明之前，专家们并没有对加盖在蛋糕上的物质进行分类，研究的重点都是围绕着“蛋糕上加块板”，即土表层加混凝土板，也就是所谓的“刚性基础”。有了刚性基础，就可以在上面加盖建筑物。多年以来，人们已经形成了将“蛋糕与板”视为一体的固定思维。

　　随着时代的发展，公路、广场、堆场等大量基础性建设的需要，原有的复合地基理论显现出了不适应性。比如应用到高速公路上，会产生路基沉降变形较大、承载力不足等安全问题。

　　这是吴慧明在上世纪末本世纪初时，参与上三线、杭甬高速等高速公路工程中发现的问题。

　　如何解难？吴慧明对此进行了深入研究。土层上只能“加板”吗？能不能加别的东西？在一次次实验研究和导师龚晓南院士的指导下，吴慧明创造性地将“基础”分为了刚性基础和柔性基础，开创了柔性基础复合地基领域的研究，首创了一套复合地基工程关键技术，进一步完善了复合地基理论。时至今日，吴慧明的博士论文《刚性基础与柔性基础下复合地基性状研究》（2000年）仍在国内，甚至国际岩土领域处于领先地位。

　　更加可喜的是，这一理论对我国现存大量软土地基的现状而言，无疑是一大利好消息。我国首条高速铁路——京津城际高速铁路，一次性建成最长的高速铁路——京沪高速铁路，第一条严寒地区的高速铁路——哈大高速铁路等工程的成功应用，展现了该理论的强大生命力。

　　坚守知行合一

　　为什么偏偏是她？在多年的复合地基研究中，为何由吴慧明提出了柔性基础复合地基理论？究其原因，这与吴慧明几十年如一日的坚守“知行合一”密不可分。

　　吴慧明从小就静不下来，甚至有点多动症。她的理科成绩总是遥遥领先，“喜动+理科好”，是学生时代吴慧明身上最鲜明的标签。用她的话来说，攻读工科，是她“没招儿”后的选择。

　　1985年，吴慧明考取了大连理工大学岩土工程专业，整个专业鲜见女生身影；1989年，吴慧明取得工学学士学位。由于表现优异，作为班上两位受推荐者之一，吴慧明继续在本校攻读土木专业的硕士。

　　硕士毕业后，吴慧明成为宁波大学一名教师。即便参加了工作，吴慧明也没有停止学习研究的步伐。1997年，她师从浙江大学龚晓南院士，攻读博士学位。2004年，吴慧明毅然辞去了旁人看来稳定光鲜的教师一职，和爱人陈浩军一起创办了浙江开天工程有限公司。

　　纠结吗？矛盾吗？不似别人在人生重大选择前的犹豫不决，吴慧明几乎是顺理成章地解决了人生大事。

　　“与其说是开办公司，不如说公司是我的一个研究院。我可以更加自由、更加方便地去做我想做的事情。”回首过往，吴慧明依旧觉得那是最好的决定。

　　离开了单纯的理论研究岗位，吴慧明出现在了男性主导的工地上。在工地上，她住在比集装箱好不了多少的房子里，和工友们一起吃着大锅饭。要知道，吴慧明出生于江苏南京，父亲是一名数学教师，从小家境不错，并没有吃过什么苦头。踏入一线工地后，她从来没有喊过苦掉过泪。因为她深知，搞工科来不得半点花哨，一手真实准确的研究数据，必然来自工地，万万靠不得别人转述或偷懒省事儿。这些风餐露宿的日子，是她如鱼得水、无比幸福的时光。

　　“工科是‘科学+技术’的范畴，必须得理论加实际才行。光理论研究，发现不了工地上的问题。在工地上发现问题、解决问题，并上升到理论层面，以解决更多问题，这是多好的事。”吴慧明有些兴奋地说。

　　也正是这股子“知行合一”的劲儿，吴慧明在读博期间，结合参与工程时发现的问题，再加上已有的知识理论体系，这才为柔性基础复合地基理论的提出提供了可能。

　　直到今天，五十多岁的吴慧明还是喜欢往工地上跑。旁人看来的苦不堪言，她甘之如饴。“我们这个行当没啥女性，换句话说，不会因为女性少，就会有人来同情你，降低对你的要求，给你特别的优待。科学无性别之分。如果你是一名工科女生，我希望你能做好付出双倍辛苦的思想准备。”

　　瞄准难点痛点

　　除了“柔性基础”，还有没有其他方法来处理软土？吴慧明给出了肯定答案——高压气溶胶排水固结技术。这就是她最近的工作研究重点。

　　“简单来说，软土里含水量高，就像是一块豆腐。把豆腐里的水挤压掉，变成豆干，自然承载力会更好。”吴慧明解释说。

　　以往的排水方法，通常是往土里打入排水体，然后在表层加压，将水挤出。类似于老百姓自家冬天腌菜一般，在腌菜的大缸上压一块大石头，抑或是在土下附上一块超真空膜，再将水抽出来。但要遇到“几十米深的菜缸”呢？这两种方法存在的缺点是：主要将压力放在土上面，另外只有一个竖向排水体，导水速度慢。

　　“我们将原有方法改进了。”吴慧明说，“开天”的方法是既可以在地面加荷载，也可以把荷载放到地下去。不仅有竖向排水通道，还加入了横向排水。依靠高压气溶胶，荷载实现了由地面转向地底。“等于是把一大缸腌菜切割成一块块的小东西，化整为零，这样更有利于排水。”

　　换言之，高压气溶胶排水固结技术将原来一维的、地表的平面加压，改进成三维的、立体的施压。这项创新经院士和专家鉴定，确认其为国内外原创，国际领先。

　　“我们非常骄傲，这项技术是由中国人提出来！”吴慧明骄傲且信心满满地说，“复合地基理论获得‘国奖’，这也是我们排水固结技术的奋斗方向。”

　　尤其令人振奋的是，这项技术瞄准我国建设、环保领域的难点和痛点，将建筑弃土变废为宝的同时，也节约、保护了山体资源，有着巨大的社会经济科技效益。

　　2016年，在做宁波万人沙滩陆域地基处理工程时，传统方法再也压不出水。这时，吴慧明用上了新技术，效果立竿见影，看到很快就涌出的水，在场院士们发出了一阵喝彩声！就连龚晓南院士也激动万分。

　　昔日的一片荒地，如今已成为人们休闲娱乐的好去处。与没有使用“开天”新技术的道路相比，吴慧明“家”的道路沉降速率远远低于传统方法处理的道路，并且没有裂缝。

　　目前，该项技术已获得浙江省岩土力学与工程学会科技进步特等奖。实践跑在理论前面，是“开天”公司的常态，也是吴慧明“折腾”在工程一线的结果。“我们这个行当很好玩儿，我还要继续玩儿下去。”